Charles Michel | Ministre

Jeudi 16 octobre 2008

Tolérence zéro pour le recours aux enfants-soldats dans les conflits armés !

60 jeunes se sont engagés à mes côtés.

Mercredi 15 octobre, en collaboration avec la Coalition belge contre l’utilisation des enfants soldats, j’ai invité 60 élèves francophones et néerlandophones du Collège Notre Dame de Basse-Wavre et du Sint-Jozefscollege de Aarschot à visionner le film « Ezra ». Ce film a été primé à plusieurs reprises. C’est l’histoire d’un adolescent intégré de force dans les milices en Sierra Léone et qui doit reconstruire sa vie après des années de guerre.

Ezra réside dans un centre de réhabilitation, où il reçoit de l’assistance psychologique et médicale et où il suit une formation en menuiserie. Il doit comparaître devant un tribunal de réconciliation nationale. L’objectif n’est pas de punir Ezra, mais de lui faire prendre conscience de ses méfaits et ainsi de le réconcilier avec sa famille et la société.

Après le film s’est déroulé un débat, afin que les élèves puissent échanger leurs sentiments et leurs idées sur la problématique des enfants-soldats, qui constitue une priorité de ma politique.

Amnesty International a profité de l’occasion pour me remettre officiellement un récent rapport paru sur la situation, et en particulier sur la problématique des enfants-soldats au Nord-Kivu (RDC). L’enlèvement de 90 écoliers en septembre à l’Est du Congo par des milices démontre bien la gravité de la situation.

L’intégration économique et sociale des enfants-soldats, dernière étape du processus de démobilisation, est essentiel. C’est la seule manière de rendre les enfants capables de se défendre et d’éviter qu’ils soient à nouveau recrutés. La coopération au développement belge soutient des projets (Save the Children, Croix-Rouge de Belgique, Banque mondiale) qui sont dédiés à la démobilisation et à la réinsertion des enfants-soldats.

Les élèves ont ensuite appliqué leurs mains rouges en signe de protestation contre l’utilisation d’enfants dans les conflits armés. Pour plus d’informations sur cette campagne: http://www.enfant-soldat.be

Cela fut une matinée instructive pour chacun. Je pense qu’il est essentiel de sensibiliser les jeunes belges à cette problématique. J’ai constaté avec plaisir que cette initiative s’était déroulée avec enthousiasme. Les élèves pourront désormais à leur tour transmettre le message à leur entourage.

Consultez le bilan de l'action de la Belgique en faveur de la lutte contre l'utilisation d'enfants soldats ici.